Desde hace ya unos cuantos años, el coleccionismo de videojuegos ha dejado de ser algo absolutamente minoritario y marginal para convertirse en una moda entre gran parte de los jugadores mayores de 25 años de todo el mundo. Los precios suben como la espuma, las unidades disminuyen y lo que antes era simplemente un hobby se esta “profesionalizando” entre algunos coleccionistas con mucho tiempo libre y gran poder adquisitivo.

Aunque resulta algo relativamente extraño (¡Quien lo iba a imaginar!) no es este aspecto el que más me llama la atención de este mundillo. Lo que más me sorprende es el DESPRECIO con mayúsculas de buena parte de estos coleccionistas “profesionales” hacia todo aquello anterior a la NES de Nintendo, sobre todo hacia los microordenadores que nos alegraron la vida a los europeos durante los locos años 80.

Como jugadores, vivimos unos tiempos en los que el consumismo a extendido sus tentáculos hasta lo más profundo de nuestro hobby. Los requisitos mínimos de nuestros juegos de PC suben como la espuma, de repente las consolas necesitan discos duros cada vez más potentes, para sorpresa de muchos un DVD ya no ofrece la capacidad necesaria y una horda de nuevos jugadores se deja influenciar por la industria y critica sin piedad aquellas conversiones en el que el escalado o frame rate no es absolutamente perfecto.

Ante esta situación, uno se para a pensar y se pregunta… ¿Estamos locos o qué? Las maquinas cambian, la industria evoluciona pero nosotros seguimos siendo los mismos, o como mínimo eso debería ser así. Muchos de vosotros no habías nacido, pero hubo un tiempo, en los orígenes, en el que lo más importante era disfrutar, un tiempo en el que ni siquiera los gráficos eran algo significativo pero aun así, con recursos que hoy son superados por cualquier reloj de pulsera o calculadora de la ESO, se creaban verdaderos mundos digitales para nuestro ocio y disfrute.

Bienvenidos al mundo del ZX81, un lugar para detenerse a pensar y replantearse la situación actual, un mundo en el que todo cabía en 1KB de memoria.

Muchas veces se habla de los orígenes de determinados géneros de videojuegos, del primer programa o recreativa en implementar determinada mecánica o de cuál fue el pionero en según qué campo. No es difícil asegurar que en la época de los 8 bits se sentaron todas las bases de los videojuegos que vinieron después, con la excepción lógica del aspecto tecnológico. Resultaría absurdo afirmar que determinado juego de Spectrum es el origen del Doom porque apenas existieron motores gráficos en 3D para este ordenador.

En los años 80 la compañía Palace Software fue la responsable de una serie de lanzamientos de gran calidad gráfica como por ejemplo Cauldron o el archiconocido Barbarian, que al margen de sus explícitas decapitaciones era un gran juego de lucha. Otro de estos lanzamientos fue La Armadura Sagrada de Antiriad, una videoaventura plataformera realmente sorprendente aparecida en ZX Spectrum, Amstrad y C64, que destaca por varios motivos que vamos a ver de inmediato.

Palace Software saltó a la fama por su archiconocido Barbarian, que más allá de sus decapitaciones destacaba por su gran calidad y su rico planteamiento como juego de lucha. Imaginaos que alguien, en 1983, ya era capaz de sintetizar en un ordenador de 48 k de memoria todo el espíritu de las películas americanas de serie B. ¿Una ciudad abandonada y perdida repleta de gigantescas hormigas? Pues sí, fue una ocurrencia de un tipo llamado Sandy White.

El mundo del videojuego no sólo ha experimentado una importante transformación en las últimas dos décadas sino que, de hecho, podríamos decir que ha pasado de “no ser” a “ser” en este periodo de tiempo.

Si un sociólogo quisiera analizar de verdad cómo esto ha influido en el modo de vida de los jóvenes aficionados podría desde luego hacer un análisis muy interesante. Los intereses y la manera de comportarse de un chico de 15 años en relación a los videojuegos es distinta ahora que cuando el mercado era incipiente y el sector daba sus primeros e ilusionados pasos.

Con unos días de retraso, volvemos una vez más con nuestra sección mensual “Hace 20 años…”, donde hacemos un repaso del panorama de los videojuegos lanzados hace dos décadas en nuestras fronteras.

Si el pasado mes de abril tuvimos todo un elenco de juegos archiconocidos hasta nuestra época, en el mes de mayo de 1990 disfrutamos de una serie de lanzamientos por nuestras tierras con la misma categoría, pero a los que la historia no les ha dado tanto protagonismo. Si os apetece recordar viejos tiempos o descubrir nuevas joyas, os invito a que continuéis leyendo y nos acompañéis en este particular viaje al mes de mayo de 1990.

¿Cuántos videojuegos conocéis que unan perfectamente el jugar con tablero y el usar la consola? Ojo, no hablo de trasladar al tablero un videojuego (existen muchos ejemplos de esto) sino de usar las dos cosas físicamente, software y tablero con fichas. Muchos de vosotros creeréis que eso pertenece a experimentos como “Eye of Judgement” de Ps3, o a experiencias como Invizimals, que no usan un tablero como tal pero sí un elemento físico que se captura.  Sin embargo es algo que existe desde hace mucho tiempo. Evidentemente la tecnología actual permite que en pantalla pueda reproducirse un tablero, por lo que no tiene mucho sentido (salvo experimentos complejos y particulares) que se juegue simultáneamente con el videojuego y un tablero físico. Es el caso del Trivial Pursuit, franquicia que ha llegado a nuestros días y que ya en tiempos del Spectrum reproducía en pantalla el tablero, incluso con sus tiradas de dados y ciertos elementos multimedia en las preguntas.

El Archon, juego muy conocido de los 80, se jugaba en plataformas de 8 y 16 bits con su propia simulación del tablero de ajedrez y sus criaturas particulares. Por cierto, aquellos que recuerden el Archon y que lo disfrutaron, que sepan que cuentan con una nueva versión para PC remozada, e incluso con una versión exclusiva para iPhone.

Para muchos aficionados a los antiguos videojuegos que nos amenizaron los 80, la salida del libro “Spectrum” de Azpiri ha supuesto todo un regalo inesperado. La recopilación de las carátulas que Azpiri pintó para Dinamic o Topo Soft supone uno de los legados artísticos más importantes que nos ha dejado el mundo del videojuego en este país, para que luego digan que este sector no aporta nada culturalmente.

Es momento para hacer una pequeña reflexión de lo que suponen las carátulas en el mundo videojueguil. Hace 30 años es obvio decir que gráficamente los juegos no ofrecían un particular realismo: los sprites eran un amasijo elemental de pixels y era el jugador el que aportaba su imaginación a la hora de interpretarlos. Pero eso formaba parte del encanto, y era trabajo del programador, ofrecer una síntesis atractiva que incitara de manera adecuada esa sugestión. En este contexto, la carátula del juego tenía un papel determinante.

Algo que me sorprende mucho más que cualquier videojuego de nueva generación de presupuesto multimillonario, es lo que un buen programador puede llegar a hacer con un sistema comercialmente obsoleto.

¿Es posible crear un Doom o Wolfenstein 3D para un Spectrum? Claro que sí y además con unos resultados más que dignos…

Llueve y hace frío ahí fuera. La gripe me ha dejado suficientente mermado como para tener que quedarme en casa un par de días más, así que no me queda mas remedio que estar tumbado en mi sofá moqueando toda la tarde sin ganas de nada.

En el único momento de lucidez que el exceso de mucosidades y la fiebre me permiten tener recuerdo que hace unos días  llego mi copia de “Rock star ate my hamster” para Spectrum. “Un juego relajadito, que  no requiere demasiados esfuerzos y que me librará del aburrimiento”, pienso mientras me limpio la nariz por enésima vez.

Sacando las pocas fuerzas que me quedan llego a la cocina y me preparo un té calentito, saco unas cuantas pastas para acompañar y me siento en mi cómoda silla frente al Spectrum para pasar la tarde con uno de los juegos de estrategia más macarras, originales, divertidos y desconocidos jamás lanzados.

Mañana es lunes señores (y señoras), vuelta al trabajo, vuelta a los estudios… en fin, vuelta a la rutina. Si algo malo tienen los domingos, son los lunes. Por eso mismo esta tarde os ofrecemos un pequeño “regalo”, la guindilla final para acabar la semana con un poco de alegría, distracción y nostalgia.

La semana pasada ya disfrutamos de algunos éxitos de nuestra querida Atari 2600, hoy os invitamos a jugar, mediante la misma mecánica a muchos de los mejores juegos del Spectrum desde vuestro navegador. Sin instalaciones ni descargas, así de fácil…

Los que nos seguís a menudo, ya sabéis que soy un enamorado del Spectrum y todo lo que le rodea, ya fuesen sus videojuegos, múltiples periféricos o su “añorado” sonido estridente de carga. El Spectrum, junto a toda su competencia, marcó una época plagada de nostalgia, calidad y talento.

Hoy en día se recuerda a los ordenadores ZX y Spectrum como antiguos ordenadores, de estética simple y funcional, cuyos limitadísimos recursos fueron magistralmente exprimidos por los programadores y compañías de la época. Pero lejos de esta imagen que ronda nuestras cabezas, atesorada por la certeza de la historia, se encuentra el trabajo realizado por Rick Dickinson. Líneas curvas, portátiles con 128 Kb de memoria y diseños sospechosamente parecidos a la PS2, nos demuestran que los 80’ fueron unos años sumamente prolíficos y mucho más sofisticados de lo que pensábamos hasta hace bien poco…

Año nuevo sección nueva. En este recién estrenado 2010 empezamos el año con una nueva sección la cual esperamos que sea de vuestro agrado. En “Hace 20 años” repasaremos el panorama de los videojuegos hace exactamente dos décadas, una vuelta al pasado que nos traerá recuerdos de cuando todavía mascábamos chicles boomer y una forma de mostrar a nuestros lectores más jóvenes como eran las cosas mucho antes de la llegada de la PSX a nuestros hogares.

En el artículo de hoy daremos un repaso a lo sucedido en el mes de enero del año 1990. Empezamos pues con una época en la que la transición de los 8 a los 16 bits ya se veía como una obligación inmediata a pesar de los buenos títulos que aun cosechaban nuestros microordenadores de 8 bits. Viajemos al pasado de los videojuegos, bienvenidos a enero de 1990:

Damos comienzo a nueva serie de artículos en los que analizaremos varios juegos con un denominador común: nadie ha oído hablar de ellos.

Sí, bueno, ya sé que la mayoría de las obras que he tratado en mis artículos no son precisamente un dechado de popularidad, pero he querido ir todavía un paso más allá en pos de la mueca de pasmo y he tomado algunas muestras de mi propia colección para ofreceros verdaderas rarezas propias del mesolítico.

Pero ojo, no estamos hablando de simples programitas desarrollados a nivel de aficionado y distribuidos entre un grupo de amigos, no no, se trata de juegos comercializados, lanzados con su correspondiente soporte físico, sus instrucciones, caja y demás (packaging, que le dicen algunos).

Y para añadir un componente nostálgico al asunto, nada mejor que empezar con un título para nuestro bienamado ZX Spectrum.

De entre todas las plataformas que he conocido en mi vida, si hay una sobre la que no puedo ser imparcial, es sin lugar a dudas mi querido y añorado Spectrum. Desde mi más tierna infancia, mis recuerdos están ligados de una u otra forma a estos maravillosos microordenadores de la ya desaparecida Sinclair.

En una época en que los millones de polígonos y frames por segundo priman sobre la originalidad y el saber hacer, considero necesario el mirar atrás, y ser conscientes de donde venimos. Volvamos al pasado y recordemos nuestros años de infancia o pubertad, mostremos a los más jóvenes el inmenso mundo que no han tenido la suerte de conocer, dejemos  que la nostalgia haga su trabajo y rindamos de nuevo pleitesía al que fue el rey de los videojuegos: el ZX Spectrum.