En Infoconsolas hemos tratado en multitud de ocasiones el tema de los salones recreativos, ya sea desde un punto de vista personal o más “profesional”. Tras ver como diferentes miembros del equipo compartían sus recuerdos y anécdotas de estos antiguos y prácticamente extintos, “Templos de Culto”, no he podido aguantar más para unirme a la causa y compartir con vosotros mi punto de vista y experiencias.

En este artículo recordaremos viejos tiempos desde un particular punto de vista, años mejores en muchos sentidos, momentos que lamentable o afortunadamente para algunos, ya no volverán… Los maravillosos años de los salones recreativos!!

Qué sucede cuando mezclamos ignorancia, incultura y sensacionalismo  con los videojuegos? Vergüenza, pura vergüenza.

Vergüenza ajena, ese es el primer sentimiento que tendréis cuando veáis este pseudo documental sobre uno de los videojuegos más misteriosos de toda la historia, el Polybius. Pero tranquilos, que después vienen las risas…

Desde el pasado mes de febrero, en Japón se puso a disposición de los salones arcade, la recreativa del Winning Eleven, conocido por nuestras tierras como Pro Evolution Soccer.

Un complemento de dicha recreativa, es que además de tener la típica palanca y botones, cuenta con el mismísimo mando de la PS3…

En el año 1989 un servidor era un tierno adolescente de 13 años y me dejaba mi limitadísima paga de los domingos en los recreativos del barrio. Fue un año mágico para todos los que ya en aquella época amábamos los videojuegos. Mientras en casa nos debíamos conformar con nuestro querido Spectrum de 8 bits, cuando visitábamos estos salones todo se llenaba de gráficos espectaculares, melodías inolvidables y mucha diversión frente al joystick.

Ese año estas salas recibieron arcades de reconocido prestigio: Capcom nos regalaba éxitos como Pang, Strider, Final Fight o UN Squadron, Konami el genial brawler TMNT, Sega nos llevaba por primera vez al mundo de Golden Axe, Taito nos hacía surcar el espacio en Hellfire y así hasta el infinito.

Imagínense lo que suponía enfrentarse a estos monstruos del arcade y más aún hacerlo desde una compañía pequeña. Tad Corporation se enfrentó a ese reto con un clásico videojuego de plataformas y disparos llamado Toki, aunque para todos los jóvenes que vivimos ese momento siempre fue la máquina del mono.

En mi generación llegabas a esto de los videojuegos por dos vías: las hand-helds –las maquinitas, que decían nuestros padres- y las recreativas.

Dicen que en España hay más bares que cualquier otra cosa, visitas un pueblo pequeño y podrá no tener médico, panadería o tienda de ropa pero nunca faltará un buen bar donde refrescar el gaznate. ¿Recordáis cuando en cada uno de esos bares podías echarte un vicio al Toki, Street Fighter II, Hang-On o cualquier otra recreativa mientras tus padres apuraban el botellín de Mahou?

Es curiosa una simbiosis tal en un país en el que ni siquiera hoy en día existe una cultura en torno al videojuego. La paga semanal se quedaba corta para acceder a las máquinas que nos transportaban a otros mundos que solo se hacían tangibles en nuestra imaginación o al otro lado de esos enormes monitores de tubo, mas allá de esos sticks y botones de colores, al otro lado de un mueble surcado de marcas de cigarros y manchas de chupa chups.

Vaya por delante que soy un auténtico entusiasta de los juegos de lucha “OneVsOne”. Desde los lejanos 80 en los que títulos como “International Karate” ,“Yie ar Kung fu” , “Exploding fist” , “Karate champ” y las versiones domésticas y arcade de “Street Fighter” me encandilaron, siempre he tenido predilección por este tipo de juegos.

Unida a esta preferencia por los títulos de repartir estopa siempre he tenido un gran apego por los arcade sticks, posiblemente debido a que he pasado más tiempo jugando con las máquinas recreativas en los bares de mi ciudad que con cualquier otro sistema doméstico. Recuerdo que siendo un tierno infante “obligué” a mis padres a desembolsar una considerable cantidad de pesetas con el fin de adquirir un legendario joystick Telematch 200, para poder luchar en condiciones con mi querido Spectrum +2. La historia se repitió en los 90 cuando mi padre tuvo que recorrerse cielo y tierra (un beso desde aquí papa) para encontrar el “Capcom Fighter Power Stick” que quería para reyes.

No somos nadie, mientras por aquí seguimos echando en falta la ya desaparecida magia de los salones recreativos de toda la vida, en Japón la industria de los arcade sigue jugando un papel fundamental dentro del mundillo de los videojuegos, siendo los recreativos un lugar de culto y reunión de todos los aficionados a los videojuegos.

En estas fechas, los japonesitos están disfrutando del AOU, una exposición de maquinas arcades donde se pueden encontrar todas las novedades y futuros lanzamientos. Para esta ocasión, Konami ha tirado la casa por la ventana con una maquina, que en muchos de nuestros barrios no duraría entera ni 5 minutos, el Metal Gear Arcade.

Si años atrás nos hubiesen dicho, que tendríamos a nuestra disposición muchos de los videojuegos a los que hemos jugado a lo largo de nuestra vida, todos ellos en las plataformas actuales y a un precio bastante económico, seguramente no nos lo hubiésemos creído…

¿Videojuegos de la PC Engine en consolas de Microsoft? ¿Mascotas de Sega corriendo por nuestra Wii? ¿Conversiones directas de arcade en nuestros móviles?  Lo que era un futuro de ensueño se ha convertido en un presente de controvertidas posibilidades… No podemos negar, que el hecho de poder jugar a nuestros videojuegos favoritos de toda la vida en nuestras consolas, móviles u ordenadores fue una magnifica noticia, pero… ¿Pagamos un precio justo por estos juegos del pasado? Salvo alguna excepción, sinceramente pienso que no.