Hoy me vais a permitir el enorme placer de hablaros de uno de mis títulos favoritos, un  clásico de gran importancia en la historia de los videojuegos que, a pesar de inaugurar y establecer las pautas (junto con Donkey Kong) de un genero tan importante y exitoso como el de los juegos de plataformas,no goza de todo el reconocimiento que merece. Adentrémonos en la frondosa jungla para descubrir el legendario “Pitfall”.

Como siempre solemos hacer, vamos a situarnos en el tiempo. En el año 1979, Atari es la autentica dominadora del mercado del videojuego, manteniendo un enorme monopolio domestico con la incombustible Atari 2600. Dicho éxito estaba motivado en gran parte por la sensacional plantilla de programadores que la empresa tenia en nomina, a los que en lugar de proporcionarles las mejores condiciones laborales posibles y hacerles notar su importancia en la empresa Atari  ninguneaba sistemáticamente, obligándoles a cumplir plazos de desarrollo inhumanos, mal  remunerados (no obtenían primas por buenas ventas) y con nulo reconocimiento personal.

Hartos de esta situación, un grupo de programadores (con el conocido ejecutivo de la industria musical Jim Levy a la cabeza) decide independizarse de Atari para fundar su propia compañía, con el objetivo de realizar títulos principalmente para la 2600. Había nacido la primera “third-party”, la legendaria Activision, que (como era de esperar por su amplísima experiencia y conocimientos del hardware de la VCS) desarrollo los mejores títulos jamás aparecidos para dicho sistema.

David Crane era uno de estos “independentistas” que abandonaron Atari buscando reconocimiento y un futuro mejor. A finales de 1979 ya había desarrollado la tecnología para mostrar en pantalla un hombre corriendo de forma más o menos realista, pero no fue hasta 1982 cuando decidió aplicar su creación a un videojuego. “Pitfall” no fue su primer titulo, pero si su mayor éxito, ya que consiguió explotar el hardware de la ya por entonces limitada Atari 2600 a un nivel nunca visto hasta ese momento, tanto en el ámbito artístico como jugable.

En lo referente a los aspectos técnicos del título, “Pitfall” mostraba unos escenarios y personajes muy sencillos pero bastante bien definidos, con una belleza icónica y un uso del color muy acertado. En la excelente respuesta a los controles podemos encontrar parte de su éxito, ya que convierten el manejo de nuestro protagonista en una autentico placer y una invitación formal para que el jugador demuestre su habilidad sin excusas.

En el aspecto sonoro, el juego de Activision presenta una serie de efectos bastante correctos donde prima la sencillez, destacando por encima del resto el sonido que Pitfall Harry emite cuando se cuelga de una liana, como si de un Tarzán pixelado se tratase. Al igual que ocurre con escenarios y personajes, los FX de “Pitfall” son ya parte de la historia del videojuego, siendo fácilmente reconocibles por jugadores de cierta edad.

El planteamiento de “Pitfall” es muy sencillo. Debemos guiar a Pitfall Harry durante un tiempo determinado a lo largo de una jungla compuesta por una serie de pantallas tratando de evitar diversos contratiempos y recogiendo el mayor numero de tesoros posible, contando para ello únicamente  con nuestra capacidad de salto

Como hemos comentado en el párrafo anterior, la jungla que visitamos esta formada por 255 pantallas (el titulo carece de scroll) ordenadas de forma circular, por lo que si superamos la pantalla 255 volveremos a la 1.Además, el título nos otorga 20 minutos de tiempo para recorrer cuantas pantallas podamos, por lo que al final la jugabilidad consistirá en ir lo mas rápidamente posible para conseguir la puntuación mas alta.

Las adversidades que podemos encontrar en “Pitfall” pueden ser clasificadas en dos tipos: las que tratar de retrasarnos y disminuir nuestra puntuación (pequeños huecos y troncos que ruedan por el suelo) y los que directamente quieren quitarnos una de las tres vidas de las que disponemos (animales varios, agujeros de gran tamaño y lagos). El que escribe estas líneas destacaría por encima del resto a los cocodrilos, fuente inagotable de frustraciones, cabreos y pesadillas varias durante los casi 15 años que llevo jugando este titulo.

A pesar de obtener un enorme éxito en su momento (vendiendo cerca de 4 millones de copias) y de contar incluso con una excelente segunda parte, Pitfall no tiene el reconocimiento actual que sin duda merece, debido principalmente a que las más recientes continuaciones del titulo (“Super Pitfall” ,“Pitfall the mayan adventure”, “Pitfall 3D”…) no han mantenido el listón de calidad del original, haciendo que prácticamente dos generaciones de jugadores desconozcan o no se hayan sentido atraídos por descubrir este clásico.

De todas las versiones domésticas que aparecieron de “Pitfall” destacaría las de Atari 2600 (la original, en la que se basa este análisis), Colecovision y Comodote 64 (las dos de mayor calidad técnica). Desde este pequeño rincón os recomiendo encarecidamente que deis una oportunidad a este titulo, ya que no os defraudara y pasareis un rato muy entretenido. Por si os sirve de motivación extra, la puntuación máxima que se puede obtener es de 114.000 puntos (evitando todos los enemigos y consiguiendo los 32 tesoros), así que ya estáis tardando en “lograrlo” (yo no supero los 78.000)

Si os quedáis con ganas de más o bien el aspecto técnico os echa demasiado para atrás, probad “Pitfall II” en su remake recreativo (MAME lo emula desde hace mucho tiempo), una maravilla que me enamoró como pocos títulos consiguieron en mi época escolar. Inolvidables mis partidas todas las tardes al salir del cole mientras mi madre tomaba café con sus amigas…

Nota: Para ver el análisis numérico del título y una lista de pros y contras no olvidéis visitar mi weblog: www.palaciodesilicio.com