Tras cuatro largos años de espera, los más futboleros de la casa estamos de enhorabuena. Este verano, además de las cervezas frias, las chicas ligeritas de ropa y las playas donde rebozarnos cual croquetas,tenemos la competición mas importante de nuestro deporte favorito.¡Este año hay mundial!

¿Nos decepcionará como casi siempre nuestra amada “roja”?¿Lograremos hacernos con la ansiada copa del mundo por primera vez en nuestra historia? Solo quedan unos cuantos días para conocer las respuestas a estos interrogantes habituales…

Para ir entrando en materia y como aperitivo de lo que se nos viene encima, hoy en infoconsolas nos calzamos las botas y os ofrecemos la primera parte de una serie de reportajes sobre los videojuegos del deporte rey basados en tan magno acontecimiento. Hablaremos de los títulos “oficiales” y “no tan oficiales” que han aparecido desde el nacimiento de los videojuegos en cada mundial. KICK OFF!

Lo mas cercano al futbol en cuanto a videojuegos en los 70

Como no podia ser de otra forma, dejaremos de lado los mundiales de 1978 y 1982, en los cuales no hubo juego oficial ni nada que nos diera la posibilidad de emular a Zico, Kempes o Rossi, principalmente porque los videojuegos todavía estaban en pañales y solo habían calado hondo en USA y Japón, paises sin demasiada tradición futbolística.

Aquí jugó Maradona…

No fue hasta 1984 cuando pudimos “disfrutar” de uno de los primeros títulos centrados en un mundial. “World Cup Football” de Artic era un juego bastante arcáico y sencillo, en el cual los jugadores se movían de la forma mas ortopédica que os podáis imaginar y donde la física de la pelota era una auténtica utopía. Al estar realizado en un año situado entre dos mundiales (el de 1982 en España y el de 1986 en Méjico) no sabemos a ciencia cierta a cual representaba, ya que los equipos participantes no tenían nada que ver con los que compitieron en dichos eventos. Por si esto fuera poco, el juego era bastante lento, soso (los goles entraban siempre de la misma forma) y aburrido, debido entre otras cosas a la limitadísima IA que apenas nos oponía resistencia. Aun así, en su momento fue considerado un acercamiento bastante potable al deporte rey.

Un par de años despues, llega el mundial de Méjico, y por primera vez en la historia una compañía de videojuegos consigue la licencia para hacer un título basado en dicha copa del mundo. Por desgracia, esa empresa pionera fue U.S Gold, perpetradora de una enorme cantidad de truños a lo largo de la historia (aun lloro al recordar la conversión que hicieron para Spectrum de “Kung fu master”)

Lo que pasó después es digno de una película de Pajares y Esteso. Como se les echó el tiempo encima y no tenían nada decente preparado, a los chicos de esta compañia no se les ocurrió otra cosa que “comprar” otro juego de futbol y lanzarlo como si fuera el titulo oficial de la copa del mundo. El título que adquirieron no fue otro que el mencionado ”World Cup Football”, que renombraron como “World Cup Carnival“. Si como hemos citado anteriormente este título era bastante mediocre en el momento en que fue lanzado, dos años después lucía completamente obsoleto y desfasado. Además, ni siquiera se molestaron en cambiar algo o mejorarlo, siendo vapuleado sin compasión por la crítica y los jugadores de la época.

Por suerte, en los salones recreativos pudimos disfrutar de dos títulos excelentes basados “indirectamente” (no tenían licencia) en la copa mundial de 1986.

“Tehkan World Cup” fue un sensacional juego en el que controlabamos a una selección roja (¿Quizas España?) en su camino para alzarse con el valioso trofeo. Poco importa que no tuviera a las selecciones oficiales del mundial o que no nos dejara seleccionar equipo, ya que este título era terriblemente adictivo, frenético y emocionante. Años despues fue convertido para la NES de forma bastante correcta, aunque muy lejos del original. Sin duda fue uno de los mejores videojuegos de fútbol que pudimos disfrutar en los 80.

Por su parte, “Kick and run” (conocido en su versión bootleg como “Mexico´86“) fue un excelente título realizado por los magos de Taito que, sin embargo, pasó bastante desapercibido. A pesar de no contar con las selecciones originales que participaron en dicho campeonato, la gran variedad jugable que nos ofrecía (con centros, remates de cabeza y chilenas, algo prácticamente inédito en la época) y su vistoso apartado gráfico merecieron mejor suerte. Como curiosidad, si al terminar la primera mitad íbamos perdiendo, la partida se daba por finalizada. ¡Que poca confianza en una remontada épica!

Llegó 1990 y con él el mundial de Italia, primero que disfrutamos a tope los futboleros de mi quinta. A diferencia del torneo anterior, la FIFA otorgó la licencia para realizar un juego de la copa del mundo a Virgin, que realizó uno de los titulos mas extraños que se pudieron ver en sistema alguno. Aunque los movimientos de los jugadores estaban muy conseguidos, una vez llegábamos al area la perspectiva cambiaba a una vista trasera desde la que controlabamos al delantero para intentar meter gol disparo directo mediante (muy rollo “oportunidad” de Super sidekicks 2). Este extraño sistema de juego lastraba completamente la jugabilidad del título, haciendo de la monotonía su santo y seña. Ademas, solo nos dejaba elegir entre siete equipos nacionales entre los que habian algunos que ni siquiera se habian clasificado para el mundial. Un desastre tremendo, vaya.

Por su parte; US Gold contratacó realizando su propio “producto oficial” del mundial (“Italy 1990”). A pesar de no contar con licencia de la FIFA, los chicos de la compañia inglesa realizaron un título con todas las selecciones oficiales y sus jugadores, lo que sin duda supuso un gran aliciente en su momento y un esfuerzo considerable por parte de la compañía. Una pena que a la hora de jugar nuestros rivales fueran poco menos que estatuas, ya que la dificultad brillaba por su ausencia, desluciendo totalmente el resultado final del título. A destacar la horripilante versión de Spectrum, de lo peor que mis ojos han tenido que sufrir (¿por que todos los jugadores son del mismo color?).

Alejados de la pelea entre estos colosos del software, los programadores de Opera soft se atrevieron con su particular vision de la copa del mundo. En “Mundial de futbol” veíamos el campo desde una perspectiva aerea similar a “Tehkan World Cup” , ofreciéndonos un juego rapido, que nos permitia enlazar jugadas facilmente y muy muy jugable, contando incluso con todas las selecciones participantes. No obstante, la nula dificultad, el pésimo scroll y los innumerables bugs que hacían que el juego se colgara continuamente (al menos en Spectrum) hundieron una idea magnífica. A destacar que el videojuego tenía incluso ceremonia de inauguracion, un detallazo que demuestra que había un gran concepto al que no se le supo sacar partido.

Portada made in Azpiri

Otra vertiente de títulos basados en la copa del mundo de Italia fueron los juegos previamente lanzados que recibieron una “edición especial” basada en dicho mundial (lo mismo que hace EA con la serie FIFA, una edición anual y una edición de mundial/eurocopa), que no hacían más que adaptar los equipos que el programa ponía a nuestra disposición a los participantes de dicho evento deportivo.

Como ejemplos más destacables podemos citar el interesantísimo “Kick off World Cup Edition” (mísma mecánica jugable pero con las selecciones participantes en Italia 90) y “Football Manager World Cup Edition”, que en este caso perdía parte de su gracia al centrarnos únicamente en la posibilidad de llevar una selección a la copa del mundo y lograr el título con ella, dejando de lado muchas opciones de management que le otorgaban un mayor interés al programa en que se basaba (vender jugadores, fichar, patrocinadores, etc…).

Un título que bajo ningún concepto quiero dejar sin mencionar en esta recopilación es el sensacional “Adidas Championship Football” de Ocean. Injustísimamente vilipendiado por la crítica, se trataba de un juego con perspectiva aerea muy similar a “Kick off”, con un control duro pero que una vez lo habías dominado ofrecía muchísimas posibilidades. A pesar de no contar con los equipos participantes en el mundial, su enorme calidad técnica y su jugabilidad deberían haberle dado gloria y un número de ventas mucho mayor de lo que consiguió. Un verdadero “sleeper” que no tuvo la atención que merecía. Mención especial para los simpatiquísimos gráficos y la ENORME melodía que suena en Spectrum, entre las mejores que jamás se han realizado para dicho microordenador.

En cuanto a lo que a consolas se refiere, tanto Sega como Nintendo decidieron aprovechar la fiebre mundialista para lanzar un título basado en dicho acontecimiento en sus sistemas domésticos, cada uno fiel a su estilo propio.

Nintendo decidió licenciar el divertidísimo Nekketsu Kōkō Dodgeball Bu: Soccer Hen para convertirlo en su título basado en la copa del mundo (Nintendo World Cup). Futbol puramente arcade donde prima la diversión, destacando la opción de participar 4 jugadores simultaneamente mediante el uso de un multitap.

Podía pecar de infantiloide y de poco realismo (como era de esperar, no están las participantes de Italia 90), pero lo que nadie puede negar es que se convirtió en un éxito para la gran N, que incluso decidió incluirlo en un pack con la NES, Duck Hunt y Super Mario Bros. Su única pega, su extremada sencillez, que hacía que gran parte del juego fuera un paseo.

Por su parte, Sega decidió crear “World Cup Italia 90”, un título de jugabilidad brusca e imprecisa centrado principalmente en mostrar la espectacularidad gráfica de la flamante Mega Drive, pero que no destacaba en ningún aspecto. Simplemente se dejaba jugar, sin ser nada del otro mundo.

Sus conversiones para Master System y los ordenadores de 8 bits de la época (bajo el título de “World Championship Soccer”) no fueron mucho mejores, siendo en Master System un título que parecía simular un partido en el patio de un colegio y en los microordenadores de 8 bits una mala adaptación de la versión de Mega drive, sin lo mejor de ella (su aspecto técnico) pero con los peores defectos de la misma, además de estar plagada de bugs extrañísimos.

Para concluir con la primera parte de este reportaje sobre los juegos basados en los mundiales, solamente nos queda hablar de los títulos lanzados en los salones recreativos al amparo del campeonato del mundo celebrado en Italia.

“Tecmo World Cup 90” fue un título muy jugable, cuidado y de un aspecto técnico impecable. Su único defecto reseñable es que parecía que el balón pesara 100kg, algo no demasiado importante cuando te encontrabas con un juego redondo en todas sus vertientes. Aquí en España tuvo un éxito abrumador.

¿Qué?¿Qué no lo conocéis pero os suena poderosamente de algo? Eso es debido a que a nuestro país solo llegó su versión bootleg, llamada “Euro League”, en la cual se sustituían los equipos nacionales por clubs europeos, lo que le otorgó una mayor capacidad de atracción hacia los chavales de la época. Para la Eurocopa de 1992, Elite se basó en este título para realizar su “European Championship 92”.

“Football Champ” fue la continuación espiritual de aquel “Kick and Run” que no logró el éxito que merecía allá por 1986. En esta ocasión, en Taito se propusieron crear un arcade total, con golpes de todo tipo y super-tiros por medio. ¿El resultado? Uno de los juegos de futbol más divertidos de la historia, aunque finalmente poco tuviera que ver con la simulación futbolística y con el mundial (ni siquiera estaban todos los equipos participantes). Aun así, su enorme éxito provocó que aparecieran innumerables secuelas del mismo y fuera convertido con más bien poca fortuna a la Super Nintendo.

Esto es todo por el momento. La semana que viene continuaremos hablando del resto de campeonatos del mundo. Para hacer más corta la espera…¿Qué tal una partida a “Tehkan World Cup?

Web del autor: El palacio de Silicio