The last starfighter (conocida en España como “Starfighter: La aventura comienza”) es una película de ciencia ficción realizada en 1984 con el fin de aprovechar el relativo éxito entre la muchachada de películas como “Tron” y “Wargames” y la por entonces creciente influencia del mundo del videojuego en la juventud americana.

En dicho film se nos presenta la historia de Alex, un adolescente que escapa de su monótona rutina jugando con un vídeojuego llamado Starfighter (posiblemente basado en el “Star Wars” de Atari). Su sorprendente habilidad en el mismo atrae a un amable extranjero, Centauri, que resultará ser un alienígena. Lo que parecía ser solo un videojuego resultó ser un programa realizado con el único fin de reclutar pilotos espaciales para participar en la batalla contra el imperio Ko-dan, cuyo fin es dominar la galaxia. Como era de esperar, Alex es la única esperanza contra los invasores.

Realizada con un presupuesto bastante bajo y con un grupo de actores semidesconocidos, la cinta logró un éxito bastante aceptable y ha logrado situarse en los corazones de toda una generación debido a su correcta realización (fue una de las primeras películas en usar FX realizados completamente por ordenador) y a un aroma “retro” ciertamente encantador.

Como toda película con cierto éxito entre el sector juvenil,”The last starfighter” tuvo una serie de adaptaciones al mundo del videojuego. En los créditos finales de la cinta se prometía la futura realización de una máquina arcade a imagen y semejanza de la que Alex utilizaba en el film, siendo Atari la encargada de dicho desarrollo. Finalmente dicha recreativa no pudo ser realizada, debido a que los costes de fabricación de la misma fueron demasiado altos (la idea era hacer un juego poligonal que necesitaba un hardware muy potente para funcionar, usando los controles de su anterior título “Star Wars”), por lo que el máximo mandatario de Atari decidió desechar la idea.

Aproximación de lo que dicho arcade hubiera sido, cortesía de Rogue Synapse

Dicha decisión trajo consigo la pérdida por parte de Atari de los derechos sobre la película, por lo que los títulos basados en el film que ya estaban listos para ser lanzados en Atari 2600 y los ordenadores de 8 bits tuvieron que ser renombrados y modificados para evitar pleitos y problemas derivados.

Así, la versión para Atari 2600 terminó siendo renombrada como “Solaris”, siendo uno de los mejores títulos en el aspecto técnico que se pudieron ver en esta vetusta consola. Como es lógico, aparte del título del videojuego los enemigos fueron renombrados y la nave modificada para evitar cualquier parecido con la obra cinematográfica en que realmente se basaba, aunque ya de por si  poco tenía que ver con su homónimo cinematográfico.

Por su parte, la versión para los ordenadores de 8 bits fue renombrada como “Star Raiders II”, siendo un título bastante más complejo que su hermano menor y que incluía elementos de simulación en el control de la nave. El que os escribe pudo probarlo en su momento y os puedo decir que no me gustó nada de nada, aunque he de reconocer que es un título bastante correcto. Al igual que la versión para Atari 2600, los enemigos y algunos elementos fueron modificados para evitar problemas legales.

Pero aquí no termina la historia. En 1990, seis años después del éxito del film, Mindscape (compañía conocida por distribuir varios títulos de muy dudosa calidad) compra los derechos de dicha película de forma inexplicable y anuncia la salida de una adaptación para la consola dominante del momento: La NES de Nintendo.

La idea de dicha compañía no era la de realizar un juego que hiciera justicia a tan entrañable obra del séptimo arte, sino la de aprovechar su supuesto tirón comercial para editar en NES un viejo título que había triunfado plenamente en los microordenadores de 8 bits Europeos (sobre todo en Commodore 64, donde pudimos disfrutar de su mejor versión). Su nombre es toda una leyenda: URIDIUM

Para los que no lo conozcan, Uridium fue un sensacional título realizado por Graftgold para Hewson Consultants en 1985, en el que controlábamos una nave y teníamos que destruir una serie de estaciones espaciales a lo largo de un plano horizontal y desde una perspectiva aérea (si, era como si mientras que jugábamos a “1942” giráramos la pantalla hacia la izquierda).

El juego destacaba principalmente por un impresionante apartado técnico, con un scroll suavísimo que era una auténtica delicia, pero también por una jugabilidad medida al milímetro. Como he dicho anteriormente, fue un auténtico éxito, cuya versión de Commodore 64 fue distribuida en USA por la propia Mindscape.

Para la “conversión” de dicho clásico a NES la nave original y los enemigos fueron modificados para parecerse “ligeramente” a lo que podíamos ver en los cines, quedando el resto del juego exactamente igual que en las anteriores versiones. Debido al paso del tiempo, el aspecto técnico ya no era tan espectacular como en el momento en que fue lanzado (hablamos de un título que había salido cinco años antes al mercado) y por si eso fuera poco, el suave scroll que nos llevaba de la mano en Commodore 64 era algo más lento y menos suave en la consola de Nintendo. Un auténtico desaguisado que fue ignorado por el público americano, única zona donde dicho título fue lanzado.

Para concluir este pequeño artículo sobre una de mis películas predilectas y sus extrañas conversiones al pixel, os recomiendo que visitéis la página de RogueSynapse, donde podréis descargar un videojuego IDENTICO al que jugaba Alex en la película y deleitaros con el mueble arcade que han construido para jugar a este título como se merece.

Aunque tarde, los fans de este divertido trozo de celuloide ya tenemos la conversión que siempre soñamos.Ya no hay excusa para no convertirse en un piloto espacial, así que encerraros en la habitación, instalad el juego, apagad todas las luces y tomad los mandos de vuestro StarFighter. ¡Es la guerra!

Web del autor: El Palacio de Silicio